Traços do Romantismo inglês na Serra de Sintra: a Quinta de Monserrate

Este artigo integra o catálogo (com versões em português e inglês), da exposição temporária “Monserrate Revisitado” comemorativa dos 200 anos do nascimento de Francis Cook (1817-1901), o edificador de Monserrate como o conhecemos hoje. Aqui focou-se o particular interesse que esta encosta da Serra de Sintra sobre o Vale de Colares despertou nos britânicos, que sempre lhe reconheceram semelhanças com a paisagem da sua Inglaterra natal em clima mais ameno. O artigo evoca os momentos mais importantes da presença inglesa desde pelo menos finais do século XVIII e até meados do século XX, altura em que a família Cook se desfez da propriedade. Pelo meio ficam em destaque dois dos mais marcantes britânicos que por Sintra e Monserrate passaram: William Beckford, que nos deixou tão importantes testemunhos da sociedade portuguesa de finais de setecentos e Lord Byron, que com a sua entusiasmada descrição de Sintra a colocou definitivamente no roteiro das viagens românticas de oitocentos. A Monserrate de Francis Cook é apresentada como corolário inspirado pelas passagens de Beckford e Byron neste troço da Serra de Sintra.