Miel Condessa d'Edla
En 1877, Ferdinand II adressa une requête à l'intendant du parc de Pena et, sur les instructions du roi, des ruches furent installées au sein du parc, près du jardin de la comtesse d'Edla. Dans les deux lettres de l'intendant, datées des 11 et 24 novembre, il était également établi que ce serait la comtesse qui définirait l'emplacement définitif de ces ruches.
Parques de Sintra a fait renaître la production de miel exclusivement recueillit dans la Serra de Sintra, après 147 ans, et lance le miel Condessa d'Edla le vendredi 6 décembre 2024.
La présence de ruches dans la Serra de Sintra est ancienne, l'apiculture étant pratiquée depuis très longtemps dans la région. Le projet visant à faire revivre cette tradition ancestrale a été initié en juin 2023 et comprend l'installation de 11 ruchers, répartis sur différents sites remarquables d'un point de vue écologique et historique. Les lieux choisis sont le parc giboyeux de Ferdinand II, le parc giboyeux de Saldanha, le parc giboyeux de Monserrate et le périmètre forestier de la Serra de Sintra, pour un total de 165 ruches.
L'apiculture est une activité millénaire qui suit une série d'étapes qu'il faut exécuter soigneusement pour garantir la qualité et la pureté du produit final. Dans le cadre de ce projet apicole, Parques de Sintra opère dans le plus grand respect de la tradition et conformément aux meilleures pratiques en matière de durabilité et de conservation de la nature. Le miel produit dans ces parcs forestiers s'inscrit aussi dans des filières courtes et l'économie circulaire.
L'importance des abeilles pour l'écosystème
L'apiculture joue un rôle crucial dans le maintien des écosystèmes naturels et la promotion de la biodiversité. Parmi tous les insectes, les abeilles – sauvages ou mellifères – sont les plus grands pollinisateurs, aidant à la pollinisation des cultures agricoles. Mais la contribution des abeilles va bien au-delà de l'agriculture, car elles pollinisent également une grande variété de plantes sauvages, dont dépend la santé d'habitats naturels ou semi-naturels.
Ces dernières années, les abeilles ont connu un fort déclin dans diverses régions du monde, en raison d'une combinaison de facteurs tels que l'utilisation de pesticides, la disparition de leurs habitats, le changement climatique et l'arrivée de nuisibles et de maladies (par exemple, l'acarien Varroa destructor).
Au Portugal, les données indiquent que la mortalité des colonies se situe entre 20 et 30 % par an. La récente apparition du frelon asiatique au Portugal a aussi eu des conséquences déplorables sur la survie des abeilles. Encourager l'apiculture durable est donc une action qui concourt fortement à la conservation des populations d'abeilles et au maintien d'écosystèmes sains.
Le projet apicole de Parques de Sintra
Le projet apicole de Parques de Sintra se fonde sur les principes de l'apiculture durable, à savoir la manipulation responsable des ruches, qui garantit la santé et la productivité des abeilles, la préservation des habitats existants dans les zones forestières et la réduction maximale de l'utilisation de pesticides et d'herbicides à proximité des ruches.
Les principaux avantages environnementaux de ce projet sont la promotion de la biodiversité (la pollinisation contribue à la reproduction des espèces végétales qui, à leur tour, fournissent de la nourriture et un abri à diverses espèces de faune) et l'amélioration de la qualité de l'eau (de nombreuses plantes pollinisées par les abeilles développent des systèmes racinaires plus robustes, ce qui participe à la prévention de l'érosion des sols et à la diminution du ruissellement de surface).
Les principaux objectifs du projet apicole de Parques de Sintra sont les suivants :
- préserver et faire connaître une activité traditionnelle et précieuse en termes biologique et économique ;
- soutenir la pollinisation des plantes, en particulier des espèces botaniques indigènes, en contribuant à améliorer leur diversité génétique et, par conséquent, leur capacité à résister aux maladies et au stress climatique.
Avec ce projet, Parques de Sintra cherche également à :
- promouvoir la biodiversité, grâce à la présence de colonies d'abeilles en bonne santé qui participent à la conservation des écosystèmes et de la flore locale ;
favoriser l'économie circulaire en produisant des aliments à proximité du consommateur final et en utilisant des techniques modernes pour maximiser une production durable.