Parques de Sintra plante plus de 700 fuchsias hybrides dans le Parc de Monserrate

Dans le cadre du renouvellement des collections botaniques que Parques de Sintra n'a de cesse d'opérer dans les jardins historiques qu'elle gère, plus de 700 exemplaires de cultivars de trois espèces de fuchsia (Fuchsia megallanica, Fuchsia boliviana et Fuchsia fulgens « Koralle »), développés dans la seconde moitié du XIX^e siècle, ont été plantés dans le Parc de Monserrate.

Originaires d'Amérique du Sud, les fuchsias permettent de recréer des paysages tropicaux empreints d'exotisme, au goût de l'esprit romantique qui a dominé l'Europe à partir du milieu du XIX^e siècle. Ils faisaient donc très probablement déjà partie de la liste des espèces botaniques du Parc de Monserrate à l'époque de Francis Cook, le riche marchand anglais qui fit l'acquisition de la propriété en 1863. Il est en tout cas certain qu'au cours du premier quart du XX^e siècle, ces plantes étaient déjà là car, dans un guide des jardins datant de 1923, le jardinier en chef Walter Oates mentionne l'existence de plusieurs fuchsias très anciens dans le Jardin de l'entrée, la vallée des Fougères et autour du palais.

La plantation de fuchsias qui vient d'être achevée contribue à la restauration et à la mise en valeur du Parc de Monserrate, auxquelles œuvre Parques de Sintra depuis l'an 2000 afin de conserver l'intérêt botanique et l'atmosphère de ces lieux, ainsi que l'émerveillement qu'ils suscitaient chez les visiteurs et les invités de la famille Cook au XIX^e siècle.

En parallèle et dans ce même objectif, 200 spécimens de Begonia belleconia ont été plantés en mai dans les jardinières de la balustrade du Palais de Monserrate. En outre, les plantes qui n'ont pas survécu à l'hiver et les espèces à floraison saisonnière annuelle, y compris les sauges, les succulentes, les agaves et les bromélias, ont été remplacées grâce à la production de la serre de Monserrate.